As imagens radiológicas mostram áreas de inflamação e acúmulo de líquido nos pulmões, caracterizadas por opacidades em vidro fosco e consolidações. Essas alterações reduzem a complacência pulmonar, tornando os pulmões menos elásticos e mais difíceis de expandir. Como consequência, a ventilação alveolar é prejudicada, dificultando ainda mais a troca gasosa.